Одразу після визволення радянськими військами західноукраїнських земель від польсько-шляхетського ярма у Львові відкрилася картинна галерея, до якої було передано твори з націоналізованих колекцій місцевої аристократії і крупної буржуазії. За останні роки в галереї створено відділи російського образотворчого мистецтва минулого і російського радянського мистецтва, які займають тепер центральне місце в експозиції.